काठमाडौँ । सोलुखुम्बु जिल्लामा अवस्थित लुक्ला विमानस्थल विश्वकै सबैभन्दा चुनौतीपूर्ण र जोखिमपूर्ण विमानस्थलमध्ये एकका रूपमा परिचित छ। समुद्री सतहबाट करिब २,८४५ मिटरको उचाइमा रहेको यो विमानस्थल सगरमाथा क्षेत्रको मुख्य हवाई प्रवेशद्वार मानिन्छ।
लुक्ला विमानस्थलको धावनमार्ग छोटो, ढल्किएको र एकातिर पहाड तथा अर्कोतिर गहिरो भीर भएकाले यहाँ विमान उडान तथा अवतरण अत्यन्त सावधानीका साथ गर्नुपर्ने हुन्छ। प्रतिकूल मौसम, तीव्र हावाहुरी र छिट्टै बदलिने मौसमका कारण यहाँ उडान सञ्चालन चुनौतीपूर्ण मानिन्छ।
यो विमानस्थल सन् १९६४ मा सगरमाथा विजेता सर एडमण्ड हिलारीको पहलमा निर्माण गरिएको हो। स्थानीय बासिन्दा र सगरमाथा क्षेत्रमा पुग्ने आरोही तथा पर्यटकलाई सहज पहुँच उपलब्ध गराउने उद्देश्यले विमानस्थल निर्माण गरिएको थियो। प्रारम्भिक निर्माणका क्रममा आधुनिक उपकरणको अभाव भएकाले स्थानीय शेर्पाहरूको श्रम प्रयोग गरी धावनमार्ग तयार पारिएको इतिहास छ।
लुक्ला विमानस्थलमा नेभिगेसनका लागि आधुनिक प्रविधि विस्तार हुँदै गए पनि यहाँको भौगोलिक बनावट र मौसमका कारण उडान सञ्चालन अझै चुनौतीपूर्ण नै छ। त्यसैले यहाँ उडान गर्ने पाइलटहरूले विशेष तालिम र अनुभव हासिल गरेको हुनुपर्छ।
विगतका वर्षहरूमा लुक्ला विमानस्थलमा केही हवाई दुर्घटनाहरू भएका छन्, जसमा यात्रु र चालक दलका सदस्यले ज्यान गुमाएका घटनासमेत छन्। यद्यपि सुरक्षा मापदण्डमा निरन्तर सुधार हुँदै आएको र मौसम अनुकूल हुँदा उडानहरू सुरक्षित रूपमा सञ्चालन भइरहेका कारण लुक्ला आज पनि सगरमाथा क्षेत्र प्रवेश गर्ने प्रमुख हवाई नाका बनेको छ।
